La cuisine asiatique
Bien que les différents pays d'Asie soient répartis sur la moitié du globe terrestre, leurs diverses cuisines ont de nombreux points communs.
Les épices et les herbes y figurent en abondance, le riz est l'aliment de base et de nombreux ingrédients comme les nouilles, la sauce de soja et le tofu ont traversé les frontières.
Rissoler, frire et cuire à la vapeur sont des techniques de cuisson communes à la plupart des pays asiatiques et un ustensile, le wok, est employé dans toute l'Asie, sous des formes et des noms divers.
Thaïlande
Chaque plat thaïlandais est un acte délicat visant à équilibrer des saveurs audacieuses. Les soupes et les currys sont à la fois acidulés, doux et crémeux. Ils sont aromatisés au tamarin aigre, aux piments très mordants et aux feuilles d'agrumes piquantes, le tout couronné de basilic, de coriandre et de menthe.
Si la gastronomie thaïlandaise résulte de multiples emprunts (sautés et plats à la vapeur chinois, épices indiennes), elle n'en a pas moins façonné ces influences en une cuisine dont les saveurs et les arômes sont uniques.
Les riz thaïs
Le riz est un élément fondamental de la cuisine thaïe et de la culture locale, donnant lieu à plusieurs cérémonies. à table, le riz, servi dans de petits bols, apparaît comme l'élément principal autour duquel s'articulent les autres mets, aussi raffinés et complexes qu'ils puissent être.
C'est d'ailleurs le même mot, kao, qui désigne le riz et la nourriture.
On trouve 3 grandes variétés de riz dans la cuisine thaïe : le riz blanc gluant, le riz jasmin et le riz noir.
Herbes utilisées dans la cuisine asiatique
Curry rouge de canard
La cuisine de l'Asie du Sud-Est se décline essentiellement autour de 2 saveurs : le sucré et le salé. Plus complexe, la cuisine thaïe joue de 4 harmonies : sucré, salé, épicé et acide, avec en contrepoint une discrète note d'amertume.
Ce curry en est une parfaite illustration, avec une combinaison intéressante de sucré (lait de coco et lychees), salé (sauce de poisson), épicé (piments) et acide (jus de citron). Selon les préférences, on pourra augmenter les quantités de tel ou tel ingrédient pour modifier la tonalité de ce plat.
Le canard de barbecue est une recette chinoise typique. La viande est mise à mariner puis rôtie dans un récipient couvert pendant 2 heures.
